CHI ERA TEODORO

Solo allora la nave accostò e fu calata una scialuppa. E solo quando la barca giunse verso la spiaggia, gli astanti che nel frattempo s’ erano radunati, scorsero, rizzatosi in piedi, un imponente personaggio,vestito alla turchesca, con turbante, monili, scimitarra. Lo seguirono poi su altre barche, ufficiali, guardie, scrivani e schiavi, carichi di armi, arredi, vettovaglie e perfino scarpe per gli scalzi guerrieri indipendentisti corsi.

Dalle navi vennero poi sbarcati, con attenzione e poco per volta in diversi viaggi, quattro cannoncini, due di bronzo e due di ghisa, praticamente spingarde, 3000 fucili e una cassaforte non a caso semiaperta, straripante e luccicante di zecchini, ghinee e genovini ;un ragguardevole tesoro, o almeno così parve agli occhi dei poveri isolani che non avevano mai veduto prima nulla del genere.

Il misterioso capo era di statura congrua e di bell’aspetto, marziale e insieme gentile, con rispettabili mustacchi tendenti al biondo; e sebbene fosse vestito all’orientale si rivelava a prima vista un gentiluomo europeo.

Gli uomini del seguito erano il capitano inglese Dick ( impossibile rintracciarne il nome ) comandante del vascello, due italiani di Livorno, alcunii tunisini e alcuni schiavi mori, tra i quali il cuoco e cameriere personale del capo:un insieme variopinto, dal piglio piratesco. Un nucleo d’uomini che non avrà molta fortuna, a cominciare dal comandante Dick.

Fu questo il suo ultimo viaggio felice: al ritorno si fermò a Smirne e là Dick fu raggiunto da emissari della marina inglese che l’arrestarono, non si sa per quale delitto e poco dopo lo impiccarono, proprio all’albero maestro della sua nave. E’ impossibile dire se la sua condanna a morte evidentemente ordinata dal governo, aveva qualche connessione con la spedizione in Corsica.

Sulla spiaggia, o meglio sul piccolo e incerto molo di pietra, attendevano numerosi notabili corsi, esponenti della sempiterna ribellione corsa contro la Repubblica di Genova, la più odiata potenza coloniale tra quante (tante) ne avevano conosciuto i corsi in duemila anni di preistoria e storia. Quando lo straniero prese terra, applaudirono al grido di" Viva il Re, Dio salvi il Re di Corsica!"

Lo straniero era Teodoro Stefano, Barone di Neuhoff; e loro stessi, i nobili di Corsica, l’avevano chiamato ad aiutarli e a prenderne la testa.

Infatti, quando il vascello si era fermato, Teodoro aveva inviato ai congiurati un’ultima missiva. tramite un suo ufficiale, certo Pinzani, che sbarcato e accolto da un guerrigliero con un cavallo pronto e sellato, era volato al vicino villaggio di Matra.

Qui erano convenuti alcuni capi nella casa di Saverio, il possidente e patriota del luogo. C’erano Luigi Giafferi, Sebastiano Costa, l’abate Albertini, Marcantonio Giappiconi e più tardi giunsero i due Paoli, Giacinto e il figlio Clemente, Arrighi e altri. La lettera era indirizzata a Luigi Giafferi, che l’aprì e nel generale silenzio la lesse.

" Illustrissimo signor Giafferi. Sto infine per raggiungere le rive della Corsica, chiamato dalle vostre preghiere. A ciò mi hanno spinto il costante amore e la fedeltà che mi avete testimoniato in questi due anni. Sono qui per aiutarvi a liberare la Corsica dal giogo dei genovesi... Venite a ricevermi ad Aleria, voi, Costa, Paoli e gli altri amici... Vostro Teodoro, Barone di Neuhoff." Questa lettera è ricopiata nel Giornale, o Diario, di Sebastiano Costa, biografo di Teo- doro e cronista della sua guerra.

Sulla spiaggia di Aleria, si unirono infine Ciaccaldi, don Ajelli, Raffaelli. Tutti erano presenti quel giorno ad Aleria, antica capitale dell’Isola, ora in rovina.